क्यूबा में आपका स्वागत है!
जलवायु-नियंत्रित हवाई जहाजों की एक श्रृंखला में बैठने के बाद, हम झुर्रियों वाले कपड़े, सूखी त्वचा और सूखे मुंह के साथ एक लंबी यात्रा के दिन के दूसरे छोर पर उभरे। हम लॉस एंजिल्स से सुबह जल्दी निकले थे और अब अगली सुबह हो चुकी थी। आधी बेहोशी की हालत में, हम लड़खड़ाते हुए जेट ब्रिज पर चढ़े, सीमा शुल्क से गुज़रे और अपना सामान इकट्ठा किया। हम जानते थे कि हम कहीं अलग हैं, लेकिन हम निश्चित नहीं हो सके कि कितने अलग हैं। हालाँकि, हमारा भ्रम उस क्षण दूर हो गया जब फिसलने वाले कांच के दरवाजे अलग हो गए और हम बाहर निकल गए।
तुरंत, मोटी गर्म हवा हमारे फेफड़ों में भर गई, नमी ने हमें घेर लिया और हमारी सूख चुकी इंद्रियाँ एक बार फिर से जीवित हो गईं। जैसे ही हम किनारे पर खड़े हुए, अपने परिवेश को ध्यान में रखते हुए, हम ऊर्जा की एक नई लहर से प्रभावित हुए। तभी एक प्राचीन 1950 की फोर्ड फ़ेयरलेन धीमी गति में हमारे पास आई। आधे सेकंड के लिए ऐसा लगा जैसे हम समय में पीछे चले गए हैं। और तभी इसने हम पर प्रहार किया: यही है। हम क्यूबा में हैं.
फरवरी में, हमने वीडियो शेयरिंग ऐप द्वारा आयोजित एक प्रतियोगिता में भाग लिया पहलू क्यूबा की यात्रा जीतने के लिए। प्रतियोगिता ख़त्म होने के तुरंत बाद हमें एक ईमेल प्राप्त हुआ जिसमें लिखा था: अंदाज़ा लगाओ - आपने क्यूबा की यात्रा जीत ली!!!!!!!!!!!! करने के लिए कटौती: महाकाव्य उच्च पाँच . हालाँकि, मुकाबला केवल एक टिकट के लिए था। यह देखने के लिए कि हममें से किसे जाना चाहिए, इंस्टाग्राम वोट पर संक्षेप में विचार करने के बाद, हमने टटोलकर दूसरा टिकट खरीदने का विकल्प चुना क्योंकि हममें से कोई भी दूसरे के बिना जाने की कल्पना नहीं कर सकता था।
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बचाना!यात्रा का आयोजन बुटीक टूर कंपनी द्वारा किया गया था तट से कोस्टा तक , जिसे अथक और करिश्माई एंड्रयू टायरी द्वारा चलाया जाता है। हमने कुछ समय से उन्हें इंस्टाग्राम पर फॉलो किया है, इसलिए हम उनसे व्यक्तिगत रूप से मिलने के लिए उत्साहित थे। वह स्पेन, मैक्सिको और हाल ही में क्यूबा जैसे स्पेनिश भाषी देशों की अति-स्थानीयकृत, सांस्कृतिक रूप से गहन यात्राओं का नेतृत्व करने में माहिर हैं। हालाँकि, यह उनकी क्यूबा की दूसरी यात्रा होने वाली थी, जिसे उन्होंने तुरंत स्वीकार किया कि इस पर अभी भी काम चल रहा है। उन्होंने कहा, यह छुट्टी नहीं है, यह एक यात्रा है। और एक सच्चे पेशेवर की तरह, उन्होंने कम वादा किया और पूरा किया।
हवाना में हवाई अड्डे पर वापस, हम अपने बाकी यात्रा समूह में शामिल हो गए: लॉस एंजिल्स और सैन फ्रांसिस्को के युवा पेशेवरों का एक उदार मिश्रण। एक विवाहित जोड़ा, दो दोस्त, दो एकल सवार, और हम दोनों ने आठ बनाये, एंड्रयू ने इसे नौ तक पहुंचाया। जैसे ही हम सभी ने अपना सारा सामान इकट्ठा किया, हवाना में हमारा आदमी भीड़ में से प्रकट हुआ।
कर्कश लेकिन प्रसन्न आवाज और निहत्थी मुस्कान के साथ, हम जॉर्ज से मिले। उन्होंने विशाल भालू के आलिंगन में एंड्रयू के चारों ओर अपनी बाहें लपेट लीं और एक उत्साहित उत्साह के साथ हम सभी का स्वागत किया जो आमतौर पर सुबह 1:30 बजे नहीं पाया जाता था। शुरुआत में उनका परिचय हमारे ड्राइवर के रूप में हुआ था, लेकिन जल्द ही उन्होंने स्थानीय गाइड, मनी एक्सचेंजर, रेस्तरां आलोचक और सभी समस्याओं का समाधान करने वाले की भूमिका निभानी शुरू कर दी। उनकी व्यावसायिक क्षमताओं के अलावा, हम उन्हें एक विचारशील मित्र और देखभाल करने वाले पिता के रूप में भी जानते हैं। उस रात, उनके साथ उनका बेटा जूलियो भी शामिल था, जो अपने पिता की तुलना में अधिक मृदुभाषी होने के बावजूद कम विचारशील नहीं था।
शुभकामनाओं के आदान-प्रदान के बाद, हम सभी जॉर्ज की शटल वैन में बैठे और हवाना की ओर चल पड़े। देर हो चुकी थी, लेकिन किसी तरह हम उस घर में जांच करने में कामयाब रहे जहां हम रह रहे थे, कपड़े उतारे, वैन में वापस आए, 24 घंटे चलने वाले होटल रेस्तरां में रात का खाना खाया और लगभग 3 बजे वापस लौट आए। उस रात गर्मी बहुत थी, लेकिन हमें सोने में कोई कठिनाई नहीं हुई।
अगली सुबह तब शुरू हुई जब जॉर्ज हमारे अमेरिकी डॉलर बदलने के लिए घर पहुंचे। क्यूबा की मुद्रा के दो आधिकारिक रूप हैं CUC (परिवर्तनीय पेसो) और CUP (गैर-परिवर्तनीय पेसो)। सीयूसी अमेरिकी डॉलर से जुड़ा है और यह मुद्रा का एकमात्र रूप है जिसे पर्यटकों को देश के भीतर उपयोग करने की अनुमति है। CUP एक अत्यधिक अवमूल्यन वाली स्थानीय मुद्रा है जिसका उपयोग विशेष रूप से क्यूबाई लोगों द्वारा किया जाता है। इन दो मुद्राओं का उपयोग प्रभावी ढंग से दो अलग-अलग अर्थव्यवस्थाएँ बनाता है, एक पर्यटक-आधारित और एक राज्य-आधारित। यह एक ऐसी अवधारणा थी जिसे समझने के लिए हमें पूरे समय संघर्ष करना पड़ा।
उस दिन हमने शहर के सांस्कृतिक हृदय पुराने हवाना का पैदल भ्रमण किया। अब, दिन के उजाले में, हम अपने परिवेश का बेहतर अंदाज़ा लगा सकते हैं। पहली नज़र में, हवाना बिल्कुल वैसा ही दिख रहा था जैसा हम उम्मीद कर रहे थे: पुरानी औपनिवेशिक वास्तुकला, पक्की सड़कें और पुरानी कारों की कतारें। हालाँकि, कुछ चीज़ें सामने आईं, जैसे राज्य प्रचार बिलबोर्ड और चे, हो ची मिन और लेनिन को समर्पित स्मारक। ये दृश्य पहली बार में विडम्बनापूर्ण नवीनता की तरह लगे, एक पर्यटक फोटो सेशन के लिए पूरी तरह से तैयार किए गए। लेकिन उनकी उपस्थिति ने देश की विश्व इतिहास की वैकल्पिक व्याख्या की एक झलक पेश की और एक अनुस्मारक के रूप में कार्य किया कि क्यूबा, हाल ही में संबंधों के सामान्य होने के बावजूद, अभी भी एक कम्युनिस्ट द्वारा संचालित राज्य है।
जितना अधिक हमने शहर का अन्वेषण किया, रोजमर्रा की जिंदगी के उतने ही अधिक विवरण सामने आए। हालाँकि शहर के देहाती आकर्षण पर मोहित होना आसान था, लेकिन हमें यह एहसास होने लगा कि इसका अधिकांश आकर्षण इस तथ्य से आता है कि यह प्रभावी रूप से एक जीवित खंडहर है। हालाँकि, ढहती कंक्रीट, टूटी हुई टाइलें और जर्जर ठाठ वाली बालकनियाँ किसी सौंदर्यवादी पसंद का परिणाम नहीं हैं, बल्कि वर्षों के सीमित साधनों का परिणाम हैं। यहां तक कि पुराने अमेरिकी ऑटोमोबाइल, जिनमें से अधिकांश आधी सदी से भी अधिक पुराने हैं, को एक साथ जोड़ दिया गया है और भावी पीढ़ी के लिए नहीं, बल्कि शुद्ध आवश्यकता के कारण चलाया जा रहा है। जब तस्वीरों में देखा जाता है, तो इन वास्तविकताओं से अलग होना आसान होता है, लेकिन जब व्यक्तिगत रूप से अनुभव किया जाता है तो यह दर्दनाक रूप से स्पष्ट हो जाता है। क्यूबा का दौरा करना हमारे लिए अतीत की पुरानी यादें ताज़ा करने जैसा लग सकता है, लेकिन क्यूबा के लोगों के लिए यह वास्तव में उनका वर्तमान है।
उस शाम, एक रेस्तरां में लाइन में इंतजार करते समय, हमारी मुलाकात कार्लोस नाम के एक दिलचस्प चरित्र से हुई। कार्लोस ने एक रेडियो का निर्माण किया था - जो हमें पता चला कि क्यूबा में अवैध है - और उसने फ्लोरिडा एएम टॉक स्टेशनों को सुनकर खुद को अंग्रेजी सीखी थी। जबकि वह हमारे साथ बातचीत का अभ्यास करने के लिए उत्सुक थे, वह हमारी राजनीतिक संबद्धता का पता लगाने में और भी अधिक रुचि रखते थे। सीन हैनिटी और रश लिंबॉघ को वर्षों तक सुनने के बाद उन पर गहरा प्रभाव पड़ा और हमने अचानक हवाना की सड़कों पर खुद को डोनाल्ड ट्रम्प के रूप में खड़ा पाया। निश्चित रूप से बहुत अजीब चीजें हुई हैं, लेकिन अभी हम किसी के बारे में नहीं सोच सकते। हमने उसे बीयर की पेशकश की, उसने हमें सिगार की पेशकश की और एक लंबी और दिलचस्प बातचीत के बाद, हम अलग हो गए।
हवाना में दो दिनों के बाद, हमारा समूह त्रिनिदाद की यात्रा के लिए तैयार हुआ - द्वीप के कैरेबियन पक्ष पर एक तटीय औपनिवेशिक शहर। रास्ते में, हमारी मुलाकात जॉर्ज से हुई, जो न केवल हमें अपना देश दिखाने के लिए उत्साहित था बल्कि क्यूबा में जीवन के बारे में हमारे अनगिनत सवालों का जवाब देने में भी खुश था। एंड्रयू को हमारे दुभाषिया के रूप में रखते हुए, हमने उससे सवालों की झड़ी लगा दी, लेकिन जल्द ही एहसास हुआ कि क्यूबा में कोई आसान जवाब नहीं हैं। हमने आवास, संपत्ति के स्वामित्व, वेतन और कार बीमा के बारे में पूछा, लेकिन जॉर्ज को निश्चित उत्तर देना मुश्किल हो गया। हम जो कुछ एकत्र कर सके, उसके अनुसार समाधान इतने सामान्य हो गए थे कि यह समझना कठिन था कि नियम क्या थे। किराये की अवधारणा को स्पष्ट करना हमारे लिए विशेष रूप से कठिन था। पर्यटकों के लिए घर किराए पर देने का विचार जॉर्ज से परिचित था, लेकिन किराए के अपार्टमेंट में रहने वाले क्यूबाई लोगों का विचार उसे पूरी तरह से एक विदेशी विचार लगता था। हमने पाया कि अनुवाद में कई चीजें खो गईं जिनका भाषा से कोई लेना-देना नहीं था।
बॉबकैट फुटप्रिंट कैसा दिखता है?
हम देर रात त्रिनिदाद पहुंचे और अपने घर में चेक इन किया। हवाना में जिस घर में हम रुके थे, यह भी वैसा ही था। इसका शाब्दिक अनुवाद निजी घर है, लेकिन सरकार द्वारा 1997 में क्यूबा के लोगों को अपने घरों में पर्यटकों को कमरे किराए पर देने की अनुमति देने के बाद इस शब्द का अर्थ निजी आवास हो गया है। वे एक छात्रावास और बिस्तर और नाश्ते के बीच एक मिश्रण की तरह काम करते हैं और एक पेशकश करते हैं। क्यूबावासियों के दैनिक जीवन की अनूठी झलक।
अगली सुबह हम पैदल ही शहर घूमने निकल पड़े। समूह अलग होने के लिए स्वतंत्र था, लेकिन हमने एंड्रयू के साथ बने रहने का फैसला किया क्योंकि उसे स्थानीय लोगों के साथ बातचीत करने में महारत हासिल थी। यह एक उत्कृष्ट रणनीति साबित हुई, एक मौका था जब उनकी मुलाकात सड़क पर केले बेचने वाली एक महिला से हुई, जो हमें एक दूर स्थित मिट्टी के बर्तनों की दुकान में ले गई, जहां लंबे समय से मालिक ने हमें एक सदी पुराने कॉकटेल, जिसे कंचनचरा कहा जाता है, से परिचित कराया और हमें पिलाया। चारो ओर। एंड्रयू का अनुसरण करना मानव पिनबॉल का अनुसरण करने जैसा था। हम कभी नहीं जानते थे कि हम कहाँ पहुँचेंगे या हम वहाँ कैसे पहुँचेंगे, लेकिन हम जानते थे कि यह एक दिलचस्प यात्रा होगी।
शाम होते-होते, समूह मुख्य प्लाजा की पत्थर की सीढ़ियों पर फिर से एकत्र हुआ, जहाँ पर्यटकों और स्थानीय लोगों की एक स्वस्थ भीड़ शाम का आनंद लेने के लिए एकत्र हुई थी। हमने सड़क किनारे एक विक्रेता से क्यूबा लिब्रेज़ का एक राउंड खरीदा, उस सिगार के चारों ओर घूमे जो कार्लोस ने हमें हवाना में वापस दिया था, और एक-दूसरे को उन दृश्यों का आनंद लिया जो हमने उस दिन देखे थे। हमारे पीछे, एक लाइव बैंड ने ब्यूना विस्टा सोशल क्लब की एक परिचित धुन बजाई और दृश्य पूरा हो गया। यह क्यूबा का अत्यधिक रोमांटिक क्षण था जिसकी हम सभी ने यात्रा से पहले कल्पना की थी। पूरी तरह से अनियोजित, लेकिन पूरी तरह से स्वागत योग्य।
कैरेबियन तट पर एक और दिन गुजारने के बाद, हम वैन में चढ़े और हवाना से होते हुए विनालेस के पास तंबाकू उगाने वाले क्षेत्र में वापस आ गए। निचले पहाड़ों से घिरा, हरा-भरा परिदृश्य विशिष्ट चट्टानों से युक्त है जिन्हें मोगोट्स के नाम से जाना जाता है। यहां हमने तंबाकू के बागान का दौरा किया, गन्ने के खेतों में घोड़ों की सवारी की, और कई चूना पत्थर की गुफाओं में से एक का पता लगाया। हालाँकि, यहाँ का सबसे यादगार अनुभव, शायद पूरी यात्रा का, एल पैराइसो जैविक फार्म की हमारी यात्रा से प्राप्त हुआ।
एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित और सुंदर सीढ़ीदार खेतों से घिरा, यह परिवार संचालित जैविक फार्म देहाती जीवन का प्रतीक जैसा लगता है। लोग, जानवर और फसलें सभी पूर्ण सामंजस्य के साथ एक साथ काम करते प्रतीत हुए। यहाँ तक कि बिल्लियाँ और कुत्ते भी सामने के लॉन में एक-दूसरे के साथ खेलने लगे। हालाँकि, यह कृषि स्वर्ग हाल तक अस्तित्व में नहीं था और इसका जन्म अत्यंत आवश्यकता के समय हुआ था।
कई वर्षों तक क्यूबा भोजन के लिए सोवियत संघ पर बहुत अधिक निर्भर रहा। फसल उगाने के लिए बिल्कुल उपयुक्त मिट्टी होने के बावजूद, राज्य द्वारा संचालित कृषि प्रणाली ने अपनी लगभग सारी ऊर्जा गन्ने के उत्पादन पर केंद्रित की। इसे सोवियत संघ को पारंपरिक भोजन के बदले में प्रीमियम पर बेचा गया था। हालाँकि, 1991 में सोवियत संघ के विघटन के साथ, क्यूबा ने खुद को खाद्य संकट के बीच में पाया। पूरे देश में बड़े पैमाने पर अकाल पड़ा क्योंकि सरकार को अपने लोगों को खिलाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। इस समय के दौरान, सरकार ने छोटी, निजी भूमि पर खेती के नियमों को ढीला कर दिया और पहली बार किसानों को अधिशेष भोजन सीधे आबादी को बेचने की अनुमति दी। उस समय तक, भोजन वितरित करने की अनुमति वाली एकमात्र संस्था राज्य थी।
नियम बदले जाने के कुछ ही समय बाद, एक युवा जोड़े, विल्फ्रेडो और राचेल ने भूमि के इस भूखंड पर खेती करना शुरू कर दिया। उनके पास खेती का कोई अनुभव नहीं था लेकिन जीवित रहने की आवश्यकता के कारण उन्हें सीखने के लिए मजबूर होना पड़ा। भारी बारिश से मिट्टी बह जाती थी, इसलिए उन्होंने सीखा कि छतें कैसे बनाई जाती हैं। उर्वरक अत्यधिक महँगा था, इसलिए उन्होंने खाद बनाने का प्रयोग करना शुरू कर दिया। रासायनिक कीटनाशकों को प्राप्त करना असंभव था, इसलिए उन्होंने सीखा कि अपनी फसलों को जैविक तरीके से कैसे उगाया जाए। लगभग हर चीज़ पहले हाथ से सीखनी पड़ती थी, लेकिन कुछ वर्षों के बाद, खेत में उत्पादन शुरू हो गया।
अपने और अपने विस्तृत परिवारों के लिए पर्याप्त भोजन उगाने के बाद, उन्होंने मेहमानों के साथ भोजन साझा करने के लिए एक ऑनसाइट रेस्तरां खोला। वे जो अतिरिक्त भोजन पैदा करते हैं उसे समुदाय को वापस दान कर दिया जाता है और स्थानीय अनाथालयों, स्वास्थ्य लाभ घरों और अस्पतालों में वितरित किया जाता है। यह फार्म अपने साथी देशवासियों को जैविक कृषि पद्धतियों के बारे में शिक्षित करने के लिए एक स्कूल के रूप में भी कार्य करता है। इतनी सारी अच्छी चीजें होने के साथ, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि फिन्का पारसियो को सार्वभौमिक रूप से प्यार किया गया - पर्यटकों, स्थानीय समुदाय और यहां तक कि सरकार द्वारा भी।
बाहर सामने बरामदे में बैठकर, हमने पूरी तरह से खेत द्वारा उत्पादित प्रचुर मात्रा में बने शानदार दोपहर के भोजन का आनंद लिया। तली हुई युक्का रूट से लेकर सब्जी के सूप से लेकर उबली हुई बकरी तक, हमें भविष्य के व्यंजनों के लिए ढेर सारी प्रेरणा इकट्ठा करने का अवसर मिला! भोजन के बाद, हम बैठे खेतों को निहार रहे थे, जबकि बिल्लियाँ फुर्ती से हमारी सीटों के बीच से कूड़ा-कचरा उठा रही थीं। देहाती सेटिंग और भोजन की अविश्वसनीय ताजगी के बीच, हम इससे अधिक मनोरम पाक अनुभव की कल्पना नहीं कर सकते।
क्यूबा में अपने आखिरी दिन के लिए हवाना लौटने से पहले हमने विनालेस में एक और रात बिताई। लेकिन इससे पहले कि हम हवाई अड्डे के लिए रवाना होते, जॉर्ज ने पूरे समूह को अंतिम विदाई दोपहर के भोजन के लिए अपने घर पर आमंत्रित किया। हमने रास्ते में उसे जानने में लगभग एक सप्ताह बिताया था, इसलिए उसके घर में स्वागत करने पर हमें सम्मानित महसूस हुआ। यह स्पष्ट था कि उनके मन में हमारे प्रति सच्ची गर्मजोशी और स्नेह था जो सामान्य पेशेवर सुखदताओं से कहीं अधिक था। उन्होंने हमें बताया कि कैसे उन्होंने अपने पिता के साथ मिलकर घर बनाया था, हमें दिखाया कि वह दूसरी मंजिल का नवीनीकरण कैसे कर रहे थे, और अपने घर को विशेष भवन में बदलने की अपनी योजना हमारे साथ साझा की। भले ही वह मध्य हवाना के ठीक बाहर स्थित था, उन्हें उम्मीद थी कि पर्यटक आना चाहेंगे और एक प्रामाणिक क्यूबा पड़ोस का अनुभव करना चाहेंगे। और हमें मिले हृदय-विदारक आतिथ्य से, हम जानते थे कि जॉर्ज को इस नए उद्यम में बड़ी सफलता मिलेगी।
पीछे मुड़कर देखें, तो क्यूबा की हमारी यात्रा के बारे में बहुत कुछ ऐसा था जो असाधारण था - लेकिन जो चीज़ हमारे साथ सबसे अधिक जुड़ी हुई है, वह है हमारी व्यक्तिगत बातचीत। सड़कों और मैदानों में लोगों से बात करना, उनके जीवन के अनुभवों के बारे में सुनना, और उनकी आशाओं और सपनों को सुनना। अनौपचारिक बातचीत के अलावा दूसरी संस्कृति में जाने का इससे बेहतर कोई माध्यम नहीं है।
हालाँकि औपनिवेशिक वास्तुकला, कोबलस्टोन सड़कों और पुरानी कारों के बारे में रोमांटिक होना आसान है, लेकिन लोग क्यूबा के अब तक के सबसे बड़े आकर्षण हैं। और समय की इस विशेष अवधि के दौरान, उनसे जुड़ने के अवसर के लिए, हम पूरी तरह से आभारी हैं।
इस कहानी का निर्माण साझेदारी में किया गया था तट से कोस्टा तक और पहलू .
